Existen varias clases de préstamo dependiendo de los tiempos en que a la persona le son dadas las condiciones del crédito. Hay otros tipos de préstamo los cuales tienen que ver con las partes involucradas en el proceso de financiación, ya sean individuos naturales o empresas consolidadas. Y hay opciones de préstamo que dependen exclusivamente de la forma de pago en que la persona o personas lo reciben: cheques, letras y, en ciertas ocasiones, préstamos en efectivo.

Los préstamos en efectivo son sin duda los más comunes, puesto que la entrega es en metálico, la cual representa la manera tradicional de entrega de dinero al comprobar que una ayuda financiera se ha hecho efectiva y es consecuente con el papel moneda.

Los préstamos en efectivo pueden hacerse en una entidad financiera -entiéndase bancos, corporaciones de crédito, algunas cooperativas de credito, etc.-, siempre y cuando haya la presencia del administrador de cuentas del respectivo negocio. Pero antes de que esto ocurra, la entidad financiera está en pleno derecho de ejercer sus facultades de investigación tratando de establecer si, efectivamente, la persona solicitante del préstamo puede hacer frente a la deuda.

Un préstamo en efectivo hecho por parte de una organización comercial reconocida, es reportado inmediatamente a la sección de cartera con el objetivo de que sean entregados a los reportes de balances. De esta manera, hay un control equilibrado de las maneras en que el banco ha prestado sus servicios.

No hace falta decir que en los préstamos en efectivo debe haber la intención de contar muy bien la cantidad que se le ha entregado a una persona, para no tener problemas más adelante en cuanto a la transferencia de activos. Un préstamo en efectivo frente a otras formas de crédito, tiene la particular característica de que en términos generales no necesitan de la intervención de tercera personas como garantes de la acción del préstamo.

En resumidas cuentas, los préstamos en efectivo son en la mayoría de los casos unipersonales, por lo que se pueden clasificar perfectamente dentro de la modalidad directa de préstamos en el mundo financiero. Algunas entidades comerciales aplican un porcentaje representado en intereses por emprender este tipo de acción, dependiendo esta parte enteramente de las políticas particulares de la organización comercial.